James Sowerby

L’Anglais James Sowerby, déjà connu comme auteur de livres sur la botanique et l’histoire naturelle, présente son système de couleurs dédié au «grand Sir Isaac Newton». Il se donne deux tâches: il entend d’abord remettre en lumière l’importance du clair et du foncé, tombée un peu dans l’oubli depuis Newton; il veut ensuite matérialiser une différence entre les couleurs. Les couleurs de la lumière et celles des matières se comportent différemment lorsqu’on les met en contact. La tentative de Sowerby — transformer les sept couleurs primaires de Newton en trois couleurs de départ matériellement disponibles — a suscité l’intérêt du peintre William Turner qui connaissait personnellement le savant. (Texte détaillé)


Datation: 1809

Origine: Angleterre

Couleurs fondamentales: Rouge, jaune et bleu

Forme: Triangle modifié

Systèmes de référence: HarrisLambertRungeHayterMaxwellEbbinghaus

Bibliographie: J. Sowerby, «A New Elucidation of Colours, Original, Prismatic, and Material: Showing their Concordance in Three Primitives, Yellow, Red, and Blue: and the Means of Producing, Measuring, and Mixing Them: with Some Observations on the Accuracy of Sir Isaac Newton», London 1809; «Color Documents: A presentational Theory», par S. Wurmfield, Hunter College Art Gallery, New York 1985; John Gage, «Kulturgeschichte der Farbe: von der Antike bis zur Gegenwart», Ravensburg: Maier, 1994, p. 221 (mention commentée).