Isaac Newton

Le grand physicien anglais Newton propose un nouveau système des couleurs qui transforme l’ancien système linéaire en un cercle. Il renonce à l’ancien principe d’organisation selon les valeurs du clair et du foncé. Il comprend que les couleurs ne sont pas des modifications de la lumière blanche, mais plutôt ses éléments constitutifs originels. La lumière blanche est constituée de lumière colorée, c’est-à-dire des sept composantes qui se trouvent dans le cercle chromatique. Cette lumière colorée n’est pas un assemblage; elle est simple et sa couleur est pure. Le choix de sept couleurs primaires est plus lié à des motifs d’ordre esthétique que scientifique et à une assimilation mathématico-musicale des couleurs, ce qui rend le système de Newton difficile d’accès pour beaucoup d’observateurs. (Texte détaillé)


Datation: 1704

Origine: Angleterre

Couleurs fondamentales: Rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo, violet

Forme: Cercle
Emploi: Physique

Systèmes de référence: Grosseteste, Alberti, da VinciAguiloniusKircherWallerMayerHarrisSchiffermüllerSowerbyGoetheFieldMaxwellHelmholtzWundt

Bibliographie: Newton, «Opticks», London 1704 (rééditions nombreuses); K. T. A. Halbertsma, «A History of the Theory of Colour», Amsterdam 1949; R. S. Westfall, «The development of Newton’s theory of color», Isis 53, pp. 339-358 (1962); John Gage, «Kulturgeschichte der Farbe: von der Antike bis zur Gegenwart», Ravensburg: Maier, 1994, pp. 201-203.